Quem era Maria Quitéria

Maria Quitéria de Jesus nasceu no ano de 1797 em São José de Itapororocas, na antiga Província da Bahia, atual Feira de Santana. Filha de Gonçalo Alves de Almeida e Quitéria Maria de Jesus, estava noiva em 1821 e 1822, depois fujiu de casa e assim se juntou ao Corpo de Artilharia e, posteriormente, ao de Caçadores, com o apelido de Soldado Medeiros. Lutou em várias batalhas antes de sua identidade ser revelada. No fim de 1822, Maria Quitéria, foi admitida ao Batalhão dos Voluntários de D. Pedro I, tornando-se assim,a primeira mulher a entrar em uma unidade militar no Brasil. Depois de vários combates violentos finalmente,no dia 2 de julho de 1823, as tropas brasileiras marcharam vitoriosas pelas ruas de Salvador, com Maria Quitéria entre elas, junto ao heróico Batalhão dos Periquitos, numa grande festa que selava a unidade nacional e o fim da opressão portuguesa. Consolidada a independência do Brasil, Maria Quitéria retomou sua vida particular e casou-se com Gabriel Pereira, com quem teve uma filha, Luísa.
Morreu aos 61 anos de idade, viúva e sem bens, praticamente esquecida pela história. No ano em que fazia 100 anos de sua morte, o Ministro da Guerra determinou que em todos os estabelecimentos, repartições e unidades do Exército fosse inaugurado, em 21 de agosto de 1953, o retrato da patriota. Em 28 de junho de 1996, Maria Quitéria de Jesus, por decreto do Presidente da República, passou a ser reconhecida como Patrona do Quadro Complementar de Oficiais do Exército Brasileiro.